臺灣四面環海、漁獲豐富，鮮甜的魚類、蝦、蟹等水產品，總是讓饕客們讚不絕口，欲罷不能一口接一口地大啖美食，但你(妳)知道美食的背後，也隱藏一些需要民眾留意潛在食品安全問題嗎?民國75年臺灣曾發生西施舌中毒事件，也曾發生過河豚毒素中毒事件，我們來一探究竟，這些中毒事件是怎麼發生的呢?

西施舌是一種養殖的貝類，導致西施舌中毒事件發生的毒素，是麻痺性貝毒，這類貝毒不僅是會發生在西施舌貝上，其它二枚貝如文蛤、牡蠣、孔雀蛤、淡菜或是螺類、蟹類等都有可能會發生。麻痺性貝毒為神經性毒素，毒性與河豚毒素相當，無法經由煮、炸、烤等烹調方式去除，所引起的中毒症狀有嘴唇發麻、手腳發麻、頭暈、吞嚥困難、腸胃道不適，嚴重時，會導致肌肉麻痺、呼吸困難而死亡。

貝類、螺類及蟹類含有的麻痺性貝毒，禍源來自於具有毒性的渦鞭毛藻，蟹貝類、螺類等會經由濾食攝入有毒藻類並蓄積毒素於體內，或是補食已累積毒性的其他生物，毒素經由食物鏈不斷的累積，當人食用這些生物時，就會發生中毒的現象。另外，當水域中有毒的渦鞭毛藻大量增生，會造成水域顏色改變，引發紅潮現象，民眾若發現此現象，要避免食用該紅潮水域內所採收的水產品。

河豚毒素也是神經性毒素，存在於河豚、蝦虎魚等水產動物內，毒素主要分布於卵巢、肝臟、腸、皮膚等部位，處理不當時，毒素也會汙染到魚肉。河豚毒素亦無法以烹煮加熱破壞去除，食入後會有手麻、腳麻、唇舌發麻的症狀，嚴重會有複視、瞳孔放大、無法出聲、肌肉無力，甚至呼吸衰竭而死亡。國內發生河豚毒素中毒事件，大多是不知道自己吃到河豚，或是吃到非河豚但含有河豚毒素的水產品而中毒。

政府持續監測貝類產區的藻類存在密度與附近水域環境，並嚴密監控易有紅潮發生的水域。一般消費者要如何預防這些中毒事件的發生呢?首先，不要自行捕撈螺類等水產品，避免食用來路不明或是自己不認識的水產品及加工水產品，並避開食用毒性較大的內臟部位。食用時，第一口建議採慢慢咀嚼，若舌頭感覺異味或有麻痺感，便立刻停止食用，食用後倘若發現有產生疑似中毒的症狀，應利用催吐把胃中的內容物排出，並儘速就醫，以利醫生第一時間內能掌握病人中毒的狀況。