行政院長謝長廷今（19）日表示，近年來臺灣在身心障礙照護上確實有很大的進步，例如「融入社區」、「回歸主流」、「庇護工廠」、「庇護商店」及「庇護農場」等，讓這些情況特殊的小孩子在臺灣能有更好的環境、受到更好的照顧。 謝院長是在今日上午訪視「財團法人第一社會福利基金會附設中和兒童發展中心」時，作以上表示。中心主任賴美智於簡報時表示，第一社福過去的發展曾得到謝院長的大力支持，他對此要向謝院長特別表示感謝。 謝院長表示，25年前「楓橋事件」發生時，當時的臺灣對身心障礙者照護的觀念尚未建立，仍存有刻板的看法，有些社區並拒絕與從事此項公益事業的團體為鄰，當時擔任臺北市議員的他即曾為此奔走解決問題，所以對賴主任提及的這件事特別有印象。 院長並以患有腦性麻痺的侄子為例，當初他的大嫂也因孩子上學常受嘲笑，不得不攜子到觀念較進步的南非，最後甚至因為思子心切，他的大哥後來也辭去工作，舉家遷居南非。謝院長說，這件事對他造成很大的衝擊，他常自問「為什麼臺灣不能有這樣的環境，必須把孩子帶到國外去？」 謝院長接著表示，臺灣在經過20多年來的努力後，在這方面有長足的進步，可說已跟世界同步。他解釋說在其擔任高雄市長期間，他的大哥與侄子全家從南非回來參觀市政，他的大嫂參訪後甚至表示「當初要是有這樣的環境就不需要出國了」，由此可見臺灣的進步。 謝院長說，中心的小孩子雖然有些許的身心障礙，但他們的內心往往是和善的、是聰明的，像他跟他的侄子談論宗教及哲學，小孩子的見解常讓他吃驚，有些哲學的看法甚至超越我們，也贏得他對這些小孩子的尊敬。謝院長強調，這些小孩子沒有虛偽、不會算計，高興時笑，痛苦是就哭，心態很單純，值得我們學習的地方很多。 謝院長指出，政府對身心障礙者亦提供多項的社福政策，例如「早期療育」、補助中低收入戶3歲以下兒童的健保與幼託，及「六星計畫」等；另外像第一社福這樣的社會團體、熱心志工的服務，對臺灣無論是在鄉村、偏遠地區或是都市，都提供了一個完整的照顧。 謝院長隨後致贈該中心加菜金與禮物，並預祝所有中心的兒童及人員「每一夜都是平安夜、每一年都是平安年，有個充滿喜樂的一年」。之後院長巡視各教室，並與音樂教室的兒童歡唱。 今日陪同出席活動的有內政部長蘇嘉全、行政院新聞局長姚文智等人。