行政院長陳冲今（11）日接見美國民主黨州主席協會一行時表示，美國始終是臺灣最強而有力的重要夥伴，期盼臺美自由貿易協定的簽訂能有建設性的進展。陳院長強調，自由貿易協定非常重要，臺灣不能在世界經貿體系中被孤立，應該更積極尋求突破，與包括美國在內的其他國家洽談簽訂自由貿易協定。

陳院長表示，在WTO架構下，目前全世界已有337個自由貿易協定，其中210個是在2003年至2012年間生效的，而臺灣卻囿於早期兩岸關係緊繃而無法順利與其他國家簽署自由貿易協定。

美國民主黨州主席協會一行詢及臺灣和中國大陸之間的貿易協定。對此陳院長以「兩岸經濟合作架構協議（ECFA）」對我國的重要性為例說明，2004年臺灣對中國大陸的出口額為648億美金，同年東協國家對中國大陸的出口額僅630億美金；然而到了2005年，中國大陸與東協國家的自由貿易協定生效後，東協國家對中國大陸出口額為750億美金，臺灣則僅有747億美金，已落後東協，因此臺灣才會積極與中國大陸進行ECFA的簽署，2011年臺灣在早收清單部分對中國大陸的出口額即超過東協國家。

美國民主黨州主席協會一行除了對臺灣的交通建設發展極為讚賞，更對臺灣基礎教育印象深刻，陳院長表示臺灣缺乏天然資源，因此特別重視人力資源，希望能從基礎教育扎根，從而彌補天然資源的不足。

關於如何改善臺灣貧富不均的問題，陳院長表示，臺灣的吉尼係數（Gini coefficient）表現，放眼全世界國家仍算理想，然而要改善貧富不均，需著眼於長期的教育，政府短期的因應措施則是努力透過移轉收支降低不均，並增加社福預算。

美國民主黨州主席協會一行是由民主黨的密西西比州主席寇爾先生（Rickey Cole）領隊，成員包括密西西比州、科羅拉多州、愛達荷州、路易斯安納州、紐約州、俄亥俄州、南達科他州、德州及懷俄明州主席；行政院外交國防法務處處長邱昌嶽、外交部政務次長董國猷及外交部北美司司長令狐榮達等人陪同接見。