行政院長張善政今（12）日出席第51屆六堆運動會開幕活動時表示，「六堆運動會」是展現團結客家、和諧客家的盛事，更是客家人展現「傑出客家」的重要場所。

張院長表示，「六堆運動會」自民國37年舉辦至今已歷68個年頭，今年第51屆運動會與第1屆的運動會同樣都在竹田國小舉辦，相當具有傳統意義。

張院長進一步表示，「六堆運動會」不僅是客家朋友的運動會，還蘊藏許多客家的文化與精神，如早年的「強身保家」；在運動會開始之前，活動單位號召六堆高屏12鄉區及高雄市政府舉行踩街遊行活動，將重要的客家文化與精神凝聚於此，這更是客家族群團結和諧的具體展現。

張院長指出，從他念書到進入職場，不論是最好的朋友、倚重的同事，大多來自客家族群，多年以來，對於客家朋友質樸、實在的優越特性，他有深刻的體會，也嚐過許多客家美食。張院長笑稱，他現在只差沒有學習客家話，這是很大的遺憾。如有機會，他希望把客家話學起來。

客委會表示，「2016六堆嘉年華活動」日期為3月5日至6日及12日至13日。「第51屆六堆運動會」於3月12日在屏東縣竹田鄉竹田國小舉行。「六堆運動會」又稱「大武山下的小奧運」，源自六堆先民保鄉衛國而發展出來的活動，是南臺灣最具特色的客庄傳統競賽，也是全國唯一的客家運動會。

客委會進一步表示，為延續保存這個源自六堆先民保鄉衛國精神的民俗競技及體育比賽，客委會自民國95年開始，補助高雄市政府、屏東縣政府及六堆12鄉（區）公所輪流主辦系列活動，並將「六堆運動會」擴大為「六堆嘉年華」，以傳承客家民俗，行銷推廣六堆在地文化與特色產業，成為南臺灣春季最具特色的客庄盛事。

張院長在「六堆運動會」開幕典禮結束後，也特別前往六堆忠義亭進行參拜，為客家的永續祈福。忠義亭為屏東地區重要客家信仰中心，迄今已有近300年的歷史，原奉祀六堆協助平定朱一貴之亂犧牲的英靈，後增加入祀光緒年間乙未割台之役犧牲的客籍英靈。