糖果的鮮紅、飲料的橘黃、糕點繽紛的色彩，除了來自食材本身，也可能使用食品色素來增加食品的色澤。近年消費者愈來愈重視食品成分，部分食品業者也開始調整產品配方。但這並不代表人工色素一定不安全或天然色素就一定比較好，只要正確認識、依規定使用，就不必過度擔心。

一、食品為什麼要使用色素？

食品在加工或儲存過程中，原有的顏色可能因光照、溫度等因素而改變，因此食品製造時有時會使用色素，除了增加食品色澤，也可以補足加工過程造成的顏色損失，讓產品外觀維持一致。

食品色素，又稱著色劑，主要用於改善或調整食品色澤的食品添加劑，根據來源不同，可分為天然色素和人工合成色素。

● 天然食用色素：由植物等天然原料、經萃取而成的有色萃取物，例如花青素、番茄紅素、葉綠素等。

● 人工合成：化學合成的著色劑，通常具有著色力強、安色澤穩定等特性。例如食用紅色四十號、食用黃色四號及食用黃色五號等。

不論天然或人工合成色素，作為食品添加物使用，均須符合「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」的相關規定。

二、天然色素一定比人工色素安全嗎？

天然來源的色素也要注意原料來源、製造過程及使用量；人工合成色素則須經過安全性評估，並依規定的食品種類及使用量使用。因此，食品色素的安全性，重點在於是否經過安全性評估及正確使用，而不是僅以「天然」或「人工」來區分。

近年部分人工色素與兒童活動力及注意力等健康議題受到關注，各國也持續關注新的研究結果，並依科學證據及風險評估結果，檢討食品色素的管理措施。

三、我國如何為食品色素把關？

食品色素屬於食品添加物，我國依《食品安全衛生管理法》訂有「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」，考量國人飲食習慣及健康風險等因素，規範食品添加物的使用範圍及限量，只有法規准許的食品添加物，才能依規定使用。。

包裝食品如果使用食品色素，也應依規定於產品外包裝標示相關成分名稱，讓消費者可以從食品標示了解產品使用的成分。政府也會持續掌握科學實證及國際管理趨勢，並綜整國人膳食暴露、國內使用情形及產業實務等資料，適時檢討相關管理規定，為食品安全把關。

四、安心選擇食品，把握3個原則

1. 購買食品先看標示：選擇來源清楚、標示完整的產品，並可從成分欄了解是否使用食品色素。

2. 天然、人工都要正確認識：不要看到「人工色素」就過度擔心，也不要因為標示「天然」就認為一定比較安全。

3. 均衡、多樣化飲食：避免長期大量攝取單一種類食品，多選擇不同種類的食物，並適量攝取原形食物。

食品色素讓食物呈現不同色彩，民眾購買時應留意產品的氣味、顏色及標示，優先選擇信譽良好、來源清楚的產品，對於顏色異常鮮豔、價格明顯偏低或來源不明的食品應提高警覺。掌握正確的食品選購觀念，就能吃得安心又健康。